Visa Europe が、iPhone を使った非接触決済システムの商用サービス開始を発表しました。現行の iPhone は近接非接触通信に対応していないため、Visa のサービスではカナダ Wireless Dynamics 社製の iPhone用 NFC / RFID アダプタ iCarte を利用します。ユーザーは銀行や携帯オペレータを通じて iCarte ドングルを手に入れ、App Store で配布される Visa の モバイルペイメントアプリ " Visa Mobile for iCarte " を通じて仮想モバイル「カード」を使う形式です。

サービスの提供が始まっているのは現状でトルコおよび英国の一部。トルコではYapi Kredi 銀行と同国最大の携帯オペレータ Turkcell と協力し、同国内の4万台のPOS端末で利用することができます。今後は各地域の銀行および携帯オペレータとの協力により、非接触決済インフラが整いつつあるイタリア、フランス、ポーランド、スペイン、スイス、トルコおよび英国でアクセサリの商用化を進めてゆく予定。

Visa のモバイル非接触決済サービスは以前から欧州各地で実験を進めてきましたが、わざわざドングルが必要な iPhone を利用する理由は、「iPhoneのようなスマートフォンのユーザーは新しい決済技術についてもアーリーアドプターである可能性が高い」ため。アップルが将来の iPhone にNFCを導入すべく準備を進めていることはもはや公然の秘密ですが、Visa は 本体が対応する前に先手を打ってサービスを拡大しておく狙いのようです。